在選礦過程中,破碎作業是不可少的,在破碎和成本的過程中,應遵循“多碎少磨”的原則。大型礦石的破碎須按分段方式進行。
在選礦廠,一般采用兩到三塊破碎機。根據破碎產品的粒度,可分為粗、中、細三個階段。
粗碎:礦石的粒度為1500 ~ 500mm,破碎到400 ~ 125mm;
介質破碎:礦石的大小是400 ~ 125mm、粉碎至100 ~ 50mm;
精細:礦石粒度為100~50mm,破碎率為25~5mm。
粉碎和研磨是選擇前的準備。選礦的前提是將礦石中的有用礦物與單體分離。由于有用礦物的粒度存在于單體中,有時需要磨礦細度小于0.074 mm的80%細度、薄,甚至使一些有用的礦物向單體分離。從采場礦石塊度很大,如:大的露天開采礦石供應約1000毫米的塊,使碎礦塊從1000毫米到只有幾十微米(1微米等于1/1000毫米)的細粒,往往要完成幾個不同的階段。在破碎時,在大型磨機中進行粗、中、小三級破碎(也采取了四),使礦石粒度逐漸縮小到8毫米左右,然后送入磨機進行粉磨。直到有用的礦物顆粒可以從單體中分離出來。